Öldrun og heilsa

Lykilatriði

Á árunum 2015 til 2050 mun hlutfall jarðarbúa eldri en 60 ára næstum tvöfaldast, úr 12% í 22%.
Árið 2020 mun fjöldi fólks 60 ára og eldri vera meiri en börn yngri en 5 ára.
Árið 2050 munu 80% aldraðra búa í lág- og meðaltekjulöndum.
Hraði öldrunar þjóðarinnar er mun hraðari en áður.
Öll lönd standa frammi fyrir miklum áskorunum við að tryggja að heilbrigðis- og félagskerfi þeirra séu tilbúin til að nýta sér þessa lýðfræðilegu breytingu sem best.

Yfirlit

Fólk um allan heim lifir lengur. Í dag geta flestir búist við að lifa fram á sextugsaldur og lengur. Öll lönd í heiminum upplifa vöxt bæði í stærð og hlutfalli aldraðra í íbúum.
Árið 2030 verður einn af hverjum sex íbúum heimsins 60 ára eða eldri. Þá mun hlutfall íbúa 60 ára og eldri aukast úr einum milljarði árið 2020 í 1,4 milljarða. Árið 2050 mun fjöldi fólks 60 ára og eldri í heiminum tvöfaldast (2,1 milljarður). Gert er ráð fyrir að fjöldi einstaklinga 80 ára og eldri þrefaldist á milli áranna 2020 og 2050 og nái 426 milljónum.
Þó að þessi breyting á dreifingu íbúa lands í átt að eldri aldri – þekkt sem öldrun íbúa – hafi hafist í hátekjulöndum (til dæmis í Japan eru 30% íbúanna þegar yfir 60 ára aldri), eru það nú lág- og meðaltekjulönd sem upplifa mestu breytingarnar. Árið 2050 munu tveir þriðju hlutar íbúa heimsins yfir 60 ára aldri búa í lág- og meðaltekjulöndum.

Útskýring á öldrun

Á líffræðilegu stigi stafar öldrun af áhrifum uppsöfnunar fjölbreyttra sameinda- og frumuskemmda með tímanum. Þetta leiðir til smám saman minnkandi líkamlegrar og andlegrar getu, vaxandi hættu á sjúkdómum og að lokum dauða. Þessar breytingar eru hvorki línulegar né samkvæmar og þær tengjast aðeins lauslega aldri einstaklingsins í árum. Fjölbreytileikinn sem sést í eldri aldri er ekki tilviljunarkenndur. Auk líffræðilegra breytinga er öldrun oft tengd öðrum lífsbreytingum eins og starfslokum, flutningum í viðeigandi húsnæði og andláti vina og maka.

Algeng heilsufarsvandamál sem tengjast öldrun

Algeng vandamál á efri árum eru meðal annars heyrnarskerðing, augasteinn og sjónlagsvillur, verkir í baki og hálsi og slitgigt, langvinn lungnateppa, sykursýki, þunglyndi og vitglöp. Þegar fólk eldist eru meiri líkur á að það þjáist af nokkrum kvillum samtímis.
Eldri aldur einkennist einnig af tilkomu nokkurra flókinna heilsufarsástanda sem almennt eru kölluð öldrunarheilkenni. Þau eru oft afleiðing margra undirliggjandi þátta og eru meðal annars brothættni, þvagleki, byltur, ofskynjanir og þrýstingssár.

Þættir sem hafa áhrif á heilbrigða öldrun

Lengra líf færir með sér tækifæri, ekki aðeins fyrir eldra fólk og fjölskyldur þeirra, heldur einnig fyrir samfélagið í heild. Fleiri ár veita tækifæri til að stunda nýjar athafnir eins og frekara nám, nýjan starfsferil eða löngu vanrækta ástríðu. Eldra fólk leggur einnig sitt af mörkum á marga vegu til fjölskyldna sinna og samfélaga. En umfang þessara tækifæra og framlags er mjög háð einum þætti: heilsu.

Vísbendingar benda til þess að hlutfall lífs við góða heilsu hafi haldist svipað, sem gefur til kynna að viðbótarárin séu við slæma heilsu. Ef fólk getur upplifað þessi viðbótarár við góða heilsu og ef það býr í stuðningsríku umhverfi, þá mun geta þess til að gera það sem það metur mikils vera lítið frábrugðin hæfni yngri einstaklings. Ef þessi viðbótarár einkennast af hnignun á líkamlegri og andlegri getu, þá eru afleiðingarnar fyrir eldra fólk og samfélagið neikvæðari.

Þó að sumir af breytileikanum í heilsu aldraðra séu erfðafræðilega tengdir, þá er mestur hluti þess vegna líkamlegs og félagslegs umhverfis fólks – þar á meðal heimila þess, hverfa og samfélaga, sem og persónulegra eiginleika þess – svo sem kyns, þjóðernis eða félagslegrar stöðu. Umhverfið sem fólk býr í sem börn – eða jafnvel sem fóstur í þroska – ásamt persónulegum eiginleikum þess hefur langtímaáhrif á öldrun þess.

Líkamlegt og félagslegt umhverfi getur haft bein áhrif á heilsu eða í gegnum hindranir eða hvata sem hafa áhrif á tækifæri, ákvarðanir og heilsufarshegðun. Að viðhalda heilbrigðri hegðun alla ævi, sérstaklega að borða hollt mataræði, stunda reglulega hreyfingu og forðast tóbaksnotkun, stuðlar allt að því að draga úr hættu á ósmitandi sjúkdómum, bæta líkamlega og andlega getu og seinka þörf fyrir umönnun.

Stuðningsríkt líkamlegt og félagslegt umhverfi gerir fólki einnig kleift að gera það sem það hefur mestan áhuga á, þrátt fyrir skerta getu. Öruggar og aðgengilegar opinberar byggingar og samgöngur, og staðir þar sem auðvelt er að ganga um, eru dæmi um stuðningsríkt umhverfi. Við þróun lýðheilsuviðbragða við öldrun er mikilvægt að huga ekki aðeins að einstaklingsbundnum og umhverfislegum aðferðum sem draga úr tapi sem fylgir öldrun, heldur einnig þeim sem geta styrkt bata, aðlögun og sálfélagslegan vöxt.

Áskoranir í að bregðast við öldrun þjóðarinnar

Það er enginn dæmigerður eldri einstaklingur. Sumir 80 ára gamlir hafa svipaða líkamlega og andlega getu og margir 30 ára gamlir. Aðrir upplifa verulega hnignun á getu á mun yngri aldri. Heildstæð viðbrögð í lýðheilsu verða að taka á þessum fjölbreyttu reynslu- og þarfasviðum aldraðra.

Fjölbreytileikinn sem sést á efri árum er ekki tilviljunarkenndur. Stór hluti hans stafar af líkamlegu og félagslegu umhverfi fólks og áhrifum þessa umhverfis á tækifæri þess og heilsufarshegðun. Tengslin sem við höfum við umhverfi okkar eru skekkt af persónulegum eiginleikum eins og fjölskyldunni sem við fæddumst í, kyni okkar og þjóðerni, sem leiðir til ójöfnuðar í heilsu.

Aldraðir eru oft taldir vera brothættir eða háðir fólki og byrði fyrir samfélagið. Heilbrigðisstarfsmenn og samfélagið í heild þurfa að taka á þessum og öðrum aldursmismununarviðhorfum, sem geta leitt til mismununar, haft áhrif á hvernig stefnumótun er mótuð og tækifæri aldraða til að upplifa heilbrigða öldrun.

Hnattvæðing, tækniframfarir (t.d. í samgöngum og fjarskiptum), þéttbýlismyndun, fólksflutningar og breytt kynjaviðmið hafa áhrif á líf aldraðra á beinan og óbeinan hátt. Viðbrögð í lýðheilsumálum verða að taka mið af þessum núverandi og væntanlegum þróunum og móta stefnu í samræmi við það.

Svar Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO)

Allsherjarþing Sameinuðu þjóðanna lýsti árin 2021–2030 yfir áratug heilbrigðrar öldrunar og bað Alþjóðaheilbrigðismálastofnunina (WHO) að leiða framkvæmdina. Áratugur heilbrigðrar öldrunar er alþjóðlegt samstarf sem sameinar ríkisstjórnir, borgaralegt samfélag, alþjóðastofnanir, fagfólk, fræðasamfélagið, fjölmiðla og einkageirann í 10 ára samræmda, hvatandi og samvinnuþýdda aðgerð til að stuðla að lengra og heilbrigðara lífi.

Áratugurinn byggir á hnattrænni stefnu og aðgerðaáætlun Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) og alþjóðlegri aðgerðaáætlun Sameinuðu þjóðanna frá Madríd um öldrun og styður við framkvæmd Dagskrár Sameinuðu þjóðanna til ársins 2030 um sjálfbæra þróun og Markmiðanna um sjálfbæra þróun.

Áratugur heilbrigðrar öldrunar (2021–2030) miðar að því að draga úr ójöfnuði í heilbrigðismálum og bæta líf aldraðra, fjölskyldna þeirra og samfélaga með sameiginlegum aðgerðum á fjórum sviðum: að breyta hugsunarhætti okkar, tilfinningum og hegðun gagnvart aldri og aldursmismunun; að þróa samfélög á þann hátt að þau efli getu aldraðra; að veita einstaklingsmiðaða heildstæða umönnun og grunnheilbrigðisþjónustu sem höfðar til aldraðra; og að veita öldruðum sem þurfa á henni að halda aðgang að gæðalangtímaumönnun.